Alice Springs et le Red Center
Le vol depuis Melbourne s`est passe de jour et par grand beau temps, ce qui m`a permi d`apprecier par le hublot les paysages somptueux et changeants entre la cote sud et le desert du centre. Au bout de 5 minutes de vol on se retrouve au dessus d`immenses champs rectangulaires, qui font progressivement place a des zones desertiques, le sol passant du vert au rouge vif. L`atterrissage a Alice Springs, au milieu de nulle part, annonce la couleur. On est vraiment dans le desert!
Visite d`Alice Spring dans l`apres midi, et organisation du tour. La ville laisse une impression assez contrastee. Sur le plan architectural on ne peut pas dire que ce soit tres beau, il y a bien une artere pietonne avec les restos et boutique, mais ca ressemble pas mal au coin a touristes, le reste n`est qu`une ville assez recente qui a pousse dans le desert. Mais ce qui frappe le plus est une espece de tension ambiante qui semble exister entre les communautes. Pas mal d`aborigenes dans la ville, mais ils donnent l`impression d`errer, de mendier, et de ne pas faire partie de la ville. Assez bizare en fait, absolument aucun melange entre les deux communautes. On m`expliquera plus tard qu`il ne faut pas se baser sur cette impression, que les aborigenes qui trainent dans les villes a Alice Spring ou a Darwin sont essentiellement de mendiants, et que ce peuple vit dans ses villages a l`exterieur des villes "de blancs". Pour la premiere fois on commence a voir un cote sombre des australiens, un vrai racisme accepte et assume par (presque) tous. En tout cas il me semble n`y avoir quasiment aucun echange, aucne communication entre les communautes. Genre les guides touristiques disent souvent "les aborigenes font ceci, mais ils ne nous disent pas pourquoi..."... Assez bizarre.
Enfin bon, depart le lendemain matin pour une expedition de 3 jours dans le "red centre". Nous sommes un groupe d`une douzaine, quasiment autrant de nationalites, dans un minibus avec 2 guides. Les distances a parcourir sont assez hallucinantes, la premiere etape est d`aller installer le campement pres d`Uluru, a... 450km d`Alice Springs. On a bien fait de partir a 6h. Le trajet est magnifique, une seule route (on peut pas se tromper, c`est tout droit). On est dans un desert comme je n`en ai jamais vu, le sol est de la terre rouge, et il y a quand meme pas mal de vegetation. En fait il y a de l`eau en profondeur, donc les arbres qui arrivent a la puiser avec leurs racines vivent quand ils ne sont pas brules par le soleil. Apres le dej, premiere ballade sur les pierres de Kata Tjuta, d`immense rocher rouges vifs au milieu du desert. Les couleurs sont vraiment incroyables, et c`est encore plus beau quand on va se faire un apero dehors, en regardant le coucher de soleil sur Uluru, la grande pierre mytique plantee au milieu du desert de 3.5 km de long (photo en couverture du Lonelty).
Les photos sont incroyables. Le soir, aussie barbecue et nuit a la belle etoile dans un swag. Le swag est un espece de grand sac qui entoure un matelas, dans lequrel on glisse son duvet. Typique australien. Le lendemain matin, on a fait la visite de la pierre d`Uluru, le "must" en Australie. En gros c`est un rocher au milieu du desert, qui change de couleurs suivant l`heure et le temps qu`il fait. Le plus classique est d`en faire le tour (une dizaine de km) de facon a le voir sous differents angles. Certains endroits ont ete creuses par l`erosion de facon assez bizarre, et les aborigenes ont des interpretations assez interessantes. Le site est sacre pour les aborigenes, et ils demandent aux touristesde ne pas escalader le rocher. Pourtant il y a un passage tres clairement indique pour les touristes, et l`ascension est propose pr quasiment tous les tours operators. Bizarre, dans n`importe quel autre endroit, ca serait interdit, ici on demande de ne pas le faire mais on l`autorise quand meme. Enfin bon, nous on ne l`a pas fait et de toutes facons la montee etait interdite le jour ou on y est alle parce qu`il y avait trop de vent.
L`apres midi nous sommes repartis pour une bonne serie de kms (400) jusqu`a Kings Canyon. En fait les distances sont extremement importantes, mais vu que on se levait super tot (5h), que les paysages traverses etaient magnifiques, qu`on s`arretait souvent soit sur un site, soit juste pour faire une belle photo, soit dans un cafe (si si, il y en a....), on ne voyait pas du tout le temps passe dans le mini-bus. Kongs Canyon est un autre site magnifique, et on a fait une longue marche la bas.
Bref, retour a Alice Spring pour la derniere soiree, diner dans le bar local avec tout le groupe, et depart le lendemain matin pour le nord. Vraiment un etape exceptionnelle, tout ce qu`il y a de plus depaysant!
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